Kalender WorldTour 2019 berlanjut dengan UAE Tour, yang berlangsung tujuh etape mulai Minggu, 24 Februari ini. Tidak tanggung-tanggung, lomba hasil merger antara Abu Dhabi Tour dan Dubai Tour ini langsung menghadirkan para bintang terbesar cycling dunia. Baik itu sprinter maupun climber!

Awal tahun 2019, dimulai dengan era baru grupset. Produsen grupset asal Amerika, SRAM meluncurkan seri terbarunya, SRAM Red eTap AXS 12-Speed di Indonesia. Jakarta, Bandung, dan Surabaya jadi pilihan perkenalan grupset ini. Tanggal 9 Februari, bertempat di Cyclo Coffee di kawasan SCBD Jakarta dan keesokan harinya, 10 Februari di Yumaju Coffee di Bandung. Dan terakhir di Surabaya, 23 Februari di Wdnsdy Café Surabaya Town Square.

Gengsi even Herbana Bromo KOM Challenge 2019 kian tinggi. Selain tim balap sepeda level continental, PGN Road Cycling Team dan KFC Cycling Team yang sudah konfirmasi, banyak juga peserta luar negeri yang mengikuti even tahunan ini. Salah satunya yang paling atusias adalah Haji Saka, cyclist asal Kuala Lumpur, Malaysia.

Teknologi helm sepeda kian berkembang. Ada MIPS dan smart crash sensor seperti ANGi. Tapi bentuk helm masih tetap sama yakni menutup setengah kepala. Desainer dari Prancis, Jean-Baptiste Petricoul mengawinkan helm enduro bike yang memiliki karakteristik perlindungan full face dengan helm road bike. Pembeda utamanya ada di bagian pelindung dagu.

Tulisan sebelum ini adalah catatan dari peserta perempuan. Berikut ini adalah catatan dari para cyclist pria. Agak berbeda karena ada adrenalin keseruan “menangkap” Ocha yang kabur duluan dan akhirnya terkewer-kewer. Selama training camp 14-17 Februari, 4 hari 3 malam, para pria peserta training camp berpesta durian. Yang kebetulan lagi musim di Malaysia.

Sudah enam tahun terakhir ini, Azrul Ananda School of Suffering (AA SoS) selalu membuat training camp. Dan selalu di Malaysia. Tepatnya di Cameron Highlands. Sekitar empat jam naik mobil dan terus melalui highway dari bandar udara Kuala Lumpur International Airport (KLIA). Namanya memang “training camp”. Tapi percayalah, tidak seserius dan semenyeramkan itu.

Akhirnya berakhir sudah Azrul Ananda School of Suffering Malaysia Training Camp 2019. Pada Minggu, 17 Februari, para peserta yang datang dari berbagai kota di Indonesia “merayakannya” dengan gowes “recovery.” Harus pakai tanda kutip, karena walau rutenya hanya 30 km, peserta tetap harus menanjak lebih dari 500 meter.

Jadwal dan rute Malaysia Training Camp 2019 memang dibuat berat. Kamis sampai Sabtu, 14-16 Februari, tiga hari berturut-turut menanjak panjang. Hari pertama 58 km menanjak 1.500 meter, hari kedua 92 km menanjak 2.000 meter, dan hari ketiga 78 km menanjak 2.000 meter lagi. Selama beberapa tahun acara ini diselenggarakan, inilah yang paling epic.