Satu lagi etape gunung berakhir di Vuelta a Espana 2019, Senin (9 September). Di Etape 16 ini, giliran bintang senior Astana, Jakob Fuglsang, yang mencuri kemenangan. Pembalap 34 tahun itu menjadi bagian dari breakaway. Dia lalu melejit sendirian pada km-km akhir tanjakan Alto de La Cubilla, di ketinggian 1.690 meter.
Pembalap muda Team Ineos, Tao Geoghegan Hart, mencoba mengejar. Tapi akhirnya pembalap Inggris itu hanya mampu finis kedua, 22 detik di belakang.
Di belakang kelompok pemburu kemenangan etape ini, rombongan unggulan kembali terlibat dalam persaingan sengit di tanjakan terakhir tersebut.
Miguel Angel Lopez (Astana) paling agresif, tapi selalu kesulitan merontokkan para pesaing di puncak general classification (GC). Duo Slovenia, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) dan Primoz Roglic (Jumbo-Visma) benar-benar tak bisa digoyahkan. Pada akhirnya, mereka bertiga finis hampir bersamaan.
Dan akhirnya, para andalan Movistar yang jadi korban. Nairo Quintana sudah rontok duluan di dasar tanjakan, semakin tercecer di klasemen GC. Lalu, mendekati puncak, giliran Alejandro Valverde yang tak mampu mengimbangi Lopez, Pogacar, dan Roglic. Sang juara dunia berusia 39 tahun itu kehilangan 23 detik di garis finis.
Ini berarti, Roglic masih mantap di puncak GC. Terus mengenakan red jersey. Valverde masih berada di urutan dua, tapi semakin tertinggal, minus 2 menit dan 48 detik. Posisinya semakin terancam oleh Pogacar, yang kini berada di urutan ketiga, 3 menit dan 42 detik di belakang Roglic.
Dengan berakhirnya Etape 16, berakhir pula “pekan kedua” La Vuelta 2019. Selasa hari ini (10 September) adalah hari istirahat kedua. Semua pembalap bisa kembali “bernapas.”
Setelah ini, hanya lima etape tersisa. Bagi para pemburu gelar juara overall, praktis hanya ada dua etape mountain yang menentukan tersisa. Yaitu Etape 18 dan 20.
La Vuelta 2019 sendiri akan berakhir dengan Etape 21, sebuah etape parade di jalanan Madrid, Minggu, 15 September nanti. (mainsepeda)
Hasil Etape 16 Vuelta a Espana 2019 (Top Ten)
1. Jakob Fuglsang (Denmark) Astana Pro Team 4:01:22
2. Tao Geoghegan Hart (Inggris) Team Ineos 0:00:22
3. Luis León Sanchez (Spanyol) Astana Pro Team 0:00:40
4. James Knox (Inggris) Deceuninck-QuickStep 0:00:42
5. Gianluca Brambilla (Italia) Trek-Segafredo 0:01:12
6. Thomas De Gendt (Belgia) Lotto Soudal 0:02:09
7. Mikel Bizkarra Etxegibel (Spanyol) Euskadi-Murias 0:02:15
8. Amanuel Ghebreigzabhier (Eritrea) Dimension Data 0:02:21
9. Philippe Gilbert (Belgia) Deceuninck-QuickStep 0:02:32
10. Geoffrey Bouchard (Prancis) AG2R La Mondiale 0:02:32
General Classification usai 16 dari 21 Etape
1. Primoz Roglic (Slovenia) Jumbo-Visma, 62:17:52
2. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar, + 2:48
3. Tadej Pogacar (Slovenia) UAE Team Emirates, + 3:42
4. Miguel Angel Lopez (Kolombia) Astana, + 3:59
5. Rafal Majka (Polandia) Bora-Hansgrohe + 7:40
6. Nairo Quintana (Kolombia) Movistar, + 7:43
7. Nicolas Edet (Prancis) Cofidis Solutions Credits + 10:27
8. Wilco Kelderman (Belanda) Team Sunweb + 10:34
9. Carl Fredrik Hagen (Norwegia) Lotto-Soudal + 10:40
10. Hermann Pernsteiner (Austria) Bahrain-Merida + 12:05
Foto : Getty Images