Etape 4 UAE Tour 2019 Rabu (27/2) seharusnya jadi milik para climber. Minimal milik para puncheur, pembalap allround yang punya skill menanjak. Yang terjadi tahun ini justru mengejutkan. Caleb Ewan (Lotto-Soudal) mampu meraih kemenangan, walau dia sebenarnya tergolong pure sprinter.
Etape sepanjang 197 km ini berlangsung naik turun pada 30 km terakhir, lalu finisnya menanjak cukup curam sekitar setengah km ke Hatta Dam. Kemiringannya mencapai 17 persen!
Peloton berkumpul bersama menuju tanjakan akhir ini. Caleb Ewan berada di posisi sempurna, di bagian depan peloton. Dia pun melaju sekuat mungkin, membendung Matteo Moschetti (Trek-Segafredo). Pimpinan sementara lomba, Primoz Roglic (Jumbo-Visma) yang notabene seorang climber, finis ketiga.
Secara resmi di arena WorldTour, ini adalah kemenangan pertama Caleb Ewan di tahun 2019 bersama Lotto-Soudal. Dia pernah menang kriterium pembuka Tour Down Under, tapi itu tidak dihitung sebagai etape resmi.
Usai etape di Hatta Dam ini, Ewan sendiri mengaku terkejut bisa menang. “Saya pikir saya baru bisa menang saat bunch sprint normal,” ucapnya.
Mungkin, badan yang mungil membuatnya lebih mudah menanjak dibanding sprinter lain. Dan pendeknya Hatta Dam cukup untuk membantunya membendung para climber.
Sementara itu, Roglic mampu memperkokoh posisinya di puncak general classification (GC). Pesaing terdekatnya, Alejandro Valverde (Movistar), finis di urutan delapan di Hatta Dam.
Etape 5 Kamis ini (28/2) adalah etape murni datar untuk para sprinter. Mampukah Caleb Ewan kembali menang? (mainsepeda)
Hasil UAE Tour 2019 Etape 4
1. Caleb Ewan (Australia) Lotto-Soudal, in 4-27-07
2. Matteo Moschetti (Italia) Trek-Segafredo, + 2 detik
3. Primož RogliÄ (Slovenia) Jumbo-Visma
4. Quentin Jauregui (Prancis) AG2R La Mondiale, + 5 detik
5. Luke Mezgec (Slovenia) Mitchelton-Scott
6. Wilco Kelderman (Belanda) Sunweb
7. Diego Ulissi (Italia) UAE Team Emirates
8. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar Team
9. Marco Haller (Austria) Katusha-Alpecin
10. Bauke Mollema (Belanda) Trek-Segafredo
General classification usai 4 dari 7 Etape
1. Primož RogliÄ (Slovenia) Jumbo-Visma, dalam 14 jam 05 menit 10 detik
2. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar Team, + 21 detik
3. David Gaudu (Prancis) Groupama-FDJ, + 38
4. Emanuel Buchmann (Jerman) Bora-Hansgrohe, + 46
5. Wilco Kelderman (Belanda) Sunweb, + 54
6. Daniel Martin (Irlandia) UAE Team Emirates, + 1-01
7. Tom Dumoulin (Belanda) Sunweb, + 1-04
8. Victor de la Parte (Spanyol) CCC Team, + 1-12
9. James Knox (Inggris) Deceuninck-Quick-Step, + 1-14
10. Davide Formolo (Italia) Bora-Hansgrohe, + 1-15
Foto : Bettini