Etape final Vuelta a Espana 2019 Minggu (15 September), berakhir dengan bunch sprint seru. Fabio Jakobsen berhasil meraih kemenangan keduanya, sekaligus yang kelima untuk tim Deceuninck-QuickStep.

Congratulation Primoz Roglic, juara Vuelta a Espana 2019! Sebuah pencapaian spektakuler. Karena dia ini sebenarnya bukan atlet balap sepeda. Bahkan, dia baru “mencoba” balap sepeda pada 2012, setelah sebelumnya meraih prestasi dunia di ajang ski jumping! Ya, Roglic ini termasuk “anak baru” di arena balap sepeda.

Primoz Roglic praktis telah mengamankan gelar grand tour pertama dalam karirnya. Bintang Jumbo-Visma asal Slovenia itu mampu mempertahankan puncak general classification (GC) di penghujung Etape 20, Sabtu (14 September). Hanya attack agresif dari Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) yang berhasil, melepaskan pembalap 20 tahun itu dari peloton saat lomba masih tersisa 40-an km. Tapi Roglic tidak khawatir karena Pogacar lebih mengejar posisi podium.

Etape 19, Jumat (13 September), kembali menunjukkan bahwa tidak ada hari gampang di Vuelta a Espana 2019. Etape yang seharusnya berakhir dengan sprint ini dimenangkan oleh pembalap breakaway. Sedangkan di peloton utama, tabrakan besar melibatkan para unggulan, memaksa terjadinya “perjanjian damai” sekaligus gerakan fair play.

Usianya Sergio Higuita masih 22 tahun, tapi pembalap EF Education First ini sudah mendapatkan julukan “Monster.” Lebih tepatnya, “Higuita Monster.” Dan dia meraih kemenangan menakjubkan, melarikan diri sendirian di Etape 18 Vuelta a Espana 2019 pada Kamis, 12 September.

Benar-benar tidak ada hari “santai” di Vuelta a Espana 2019. Etape 17 Rabu (11 September) seharusnya adalah hari yang lebih tenang. Rutenya memang panjang, 219,6 km menuju Guadalajara. Tapi rutenya relatif datar dan dirancang untuk berakhir dengan bunch sprint. Ternyata, etape panjang ini justru jadi ajang “hajar-hajaran” sejak awal.

Satu lagi etape gunung berakhir di Vuelta a Espana 2019, Senin (9 September). Di Etape 16 ini, giliran bintang senior Astana, Jakob Fuglsang, yang mencuri kemenangan. Pembalap 34 tahun itu menjadi bagian dari breakaway. Dia lalu melejit sendirian pada km-km akhir tanjakan Alto de La Cubilla, di ketinggian 1.690 meter.

Tim Jumbo-Visma benar-benar perkasa di Etape 15 Vuelta a Espana 2019, Minggu (8 September). Pembalap mudanya asal Amerika Serikat, Sepp Kuss, mampu mencuri kemenangan di etape yang berakhir di puncak Puerto del Acebo itu. Di belakangnya, sang kapten Primoz Roglic tetap tak tergoyahkan, kokoh memimpin general classification (GC).

Tabrakan besar mewarnai kilometer terakhir Etape 14 Vuelta a Espana 2019, Sabtu (7 September). Saat peloton melaju kencang menuju garis finis di Oviedo, puluhan pembalap bersenggolan dan berserakan di jalan. Hanya sekitar selusin pembalap “lolos” di depan peloton dan mendapat kesempatan untuk berburu kemenangan.

Dua pembalap Slovenia show of force di penghujung Etape 13 Vuelta a Espana 2019, di “tembok” Los Machucos, Jumat (6 September). Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) meraih kemenangan etape, sementara Primoz Roglic (Jumbo-Visma) finis di belakangnya untuk memperkokoh posisi di puncak general classification (GC).