Dalam segala bidang olahraga, seorang juara sejati selalu punya ciri yang sama: Intelektualisme dan keberuntungan. Di arena cycling dunia, sekarang ada Egan Bernal. Di usia 22 tahun, alam dan takdir membantunya jadi juara lomba palng bergengsi di dunia: Tour de France.

Selamat untuk Egan Bernal! Bintang muda Team Ineos ini di ambang juara overall Tour de France 2019. Dia mampu mengamankan yellow jersey di Etape 20 sekaligus penutup, yang berakhir di Val Thorens, Sabtu (27 Juli). Bernal hanya perlu finis aman di peloton di Etape 21 yang bersifat parade, di Champs-Elysees, Paris, Minggu ini (28 Juli). Setelah itu, dia resmi menjadi juara Tour de France di usia masih 22 tahun!

Bukan hanya Etape 19 yang dipangkas di Tour de France 2019. Etape 20 sebagai penentu Sabtu ini (27 Juli) juga menjadi “korban” cuaca buruk. Seharusnya berlangsung 130 km, panitia akhirnya memangkas lebih dari separo, menyisakan hanya 59 km. Meski demikian, etape ini tetap berakhir dengan tanjakan sangat panjang, yaitu 33,4 km menuju ski resort tertinggi di Eropa: Val Thorens.

Laporan-laporan membingungkan terus bermunculan setelah badai salju menghentikan Etape 19 Tour de France 2019, Jumat (26 Juli). Semula, sempat dikira hasil akhir akan ditetapkan di puncak Col de l’Iseran, 28 km sebelum finis resmi di Tignes. Itu meliputi juara etape sekaligus klasemen general classification (GC).

Badai salju menghentikan berlangsungnya Etape 19 Tour de France 2019, Jumat (26 Juli). Alhasil, secara spektakuler, Egan Bernal pun dinyatakan sebagai pemenang etape sekaligus pemakai baru yellow jersey! Dengan hanya satu etape tanjakan tersisa, bintang muda Team Ineos itu pun diambang juara overall!

Kejadian menyakitkan dan menyedihkan terjadi di awal Etape 19 Tour de France 2019, Jumat (26 Juli). Superstar Prancis, Thibaut Pinot, terpaksa mengundurkan diri dari lomba paling bergengsi ini. Dia mengalami cedera otot paha kiri. Ketika etape itu baru berlangsung 30-an km, dia berhenti dan sambil menangis masuk ke dalam mobil Groupama-FDJ.

Superstar Kolombia, Nairo Quintana, mampu sedikit mengobati kekecewaannya di Tour de France 2019 ini. Di Etape 19 yang melewati tiga puncak tinggi Kamis (25 Juli), pembalap Movistar itu berhasil melarikan diri dan meraih solo victory.

Pasukan breakaway kembali mencuri kemenangan di Etape 17 Tour de France 2019, Rabu (24 Juli). Pembalap Italia, Matteo Trentin, berhasil memisahkan diri dari rombongan 33 orang, meraih solo victory di penghujung etape rolling sejauh 200 km tersebut. Kelompok breakaway ini melaju begitu jauh, sehingga rombongan utama peloton baru finis lebih dari 18 menit kemudian!

Sprinter mungil Australia, Caleb Ewan, berhasil meraih kemenangan keduanya di Tour de France 2019, Selasa (23 Juli). Peluru andalan Lotto-Soudal itu meroket mengagumkan di penghujung Etape 16, yang berlangsung 177 km dari Nimes dan kembali ke Nimes.

Lomba paling bergengsi di dunia, Tour de France, telah memasuki babak paling menentukan. Enam etape tersisa di pekan terakhir untuk menentukan siapa bakal jadi juara overall. Tidak ada lagi etape time trial, sehingga juara benar-benar harus diraih di tanjakan. Manusia lawan manusia.