Bintang sepeda Jerman, Marcel Kittel, akhirnya memutuskan untuk pensiun dari arena balap profesional. Sprinter berusia 31 tahun itu sudah “istirahat” sejak Mei, dan sekarang membuat keputusan itu permanen. Alasannya: Sudah kehilangan segala motivasi untuk terus merasakan siksaan di atas sepeda.

Banyak tim balap memilih tampil garang dengan jersey gelap. Atau mencoba memaksimalkan eksposure sponsor dengan warna-warni mencolok. Katusha-Alpecin, tim asal Rusia, bakal tampil paling “imut” untuk musim 2019. Jersey baru tim itu makin dominan baby blue, dikombinasi dengan bawahan merah gelap.

Mark Cavendish (Dimension Data) dan Marcel Kittel (Katusha-Alpecin), super sprinter yang beberapa tahun lalu sempat mendominasi etape-etape datar Tour de France (TdF), pada Rabu, 18 Juli, mereka harus tereliminasi dari TdF 2018. Mereka harus pulang meski lomba masih menyisakan sepuluh etape. Ini gara-gara mereka terlalu lamban di tanjakan-tanjakan Etape 11, dan mencapai garis finis dalam cut-off time yang ditetapkan penyelenggara.

Fernando Gaviria meraih debut sempurna di etape pembuka Tour de France (TdF) 2018, Sabtu, 7 Juli. Pembalap Quick-Step Floors itu meraih kemenangan meyakinkan di kiprah pertamanya di ajang paling bergengsi ini, sekaligus mengamankan yellow jersey pertama lomba.

Giro d’Italia menjadi sorotan utama balap sepeda dunia hingga 27 Mei mendatang. Tapi, ada satu lagi balapan WorldTour besar berlangsung bulan ini, yaitu Tour of California. Lomba 13-19 Mei ini merupakan yang terbesar di Amerika Serikat dan sudah dua tahun ini menyandang level tertinggi WorldTour.

Sprinter utama Katusha-Alpecin, Marcel Kittel, berhasil meraih kemenangan keduanya di lomba ini (juga kemenangan keduanya di tahun 2018). Namun, dia bukanlah bintang utama etape 153 km dari Numana ke Fano tersebut. Pertunjukan utamanya adalah sang juara dunia tiga kali, Peter

Marcel Kittel boleh bernapas lega. Superstar sprinter asal Jerman itu akhirnya meraih kemenangan pertamanya untuk Katusha-Alpecin, di Etape 2 Tirreno Adriatico, Kamis 8 Maret.

Seperti anak panah melejit dari busur, tiga pembalap Jerman berebut duluan menuju garis finis di Etape 3 Abu Dhabi Tour, Jumat (23 Februari). Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) sekilas seperti yang paling cepat, tapi photo finish menunjukkan kalau pemenangnya adalah Phil Bauhaus (Sunweb).